Ein MMORPG zu betreiben ist nicht billig. Besonders nicht wenn man 10 Millionen Spieler hat und das Spiel seit 4 Jahren läuft. Server, Kunden-Support und Werbung; alles muss bezahlt werden.
Doch wie hoch sind die kosten wirklich?
200 Millionen Dollar (200.000.000 USD). Diese Zahl nannte Blizzard vorige Woche auf einer Analystenkonferenz. Ein Umrechnung in Euro spare ich mir mal, dann seit 2004 war der Kurs nicht gerade stabil.
Das sind natürlich nur die Kosten für den Betrieb. Die Entwicklung des ursprünglichen Spiels und der AddOns ist noch nicht mit einbegriffen. In den 200 Millionen nimmt der Kunden-Support den größten Posten ein. Hinzu kommen Hardware, Stromverbrauch und dutzende Angestellte, die für die Wartung der Hard- und Software verantwortlich sind.
Wenn man bedenkt, dass Blizzard allein im Jahr 2007 1,2 Milliarden Dollar ( 1.200.000.000 USD) mit World of Warcarft eingenommen, sollten die etwa 500.000 Dollar Betriebskosten pro Jahr wohl kein großes Problem darstellen. Durch Web flutschen zur Zeit auch Gerüchte über Einnahmen von 1,7 Milliarden aber diese Zahl berücksichtigt nicht die Tatsache, dass die Kosten für das Spiel außerhalb der USA und Europas wesentlich geringer sind und das Betrifft mit 5,5 Millionen mehr als die Hälfte aller Spieler.
Jetzt nehmen wir noch den Gewinn durch Lizenzvergaben hinzu, beziehen die Einnahmen sowie Ausgaben von den ganzen Messen sowie der Hauseigenen Messe Blizzcon mit ein, bedenken das etliche andere erfolgreiche Projekte immer noch laufen (WC3, D2, SC) und versuchen abzuschätzen, wieviel wohl die Entwicklung der neuen Projekte kostet (D3, SC2, WotLK). Wie oben schon geschrieben, mit Umrechnungskursen fängt hier erst gar keiner an. Was am Ende wirklich an reinem Gewinn fließt, ist für einen normalen Menschen ungefähr so genau abzuschätzen, wie die exakte Distanz von der Erde bis zum Jupiter in metern.